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Née à Alexandrie, 4e siècle
après Jésus-Christ.
Fille de Théon, célèbre mathématicien et astronome qui accorda la plus
grande importance à l’éducation de sa fille dont il voulait faire un «
être humain parfait » selon l’idéal platonicien. Hypatie voyagea en
Grèce où elle fréquenta le Lycée fondé par Aristote et l’Académie fondée
par Platon.
De retour à Alexandrie, elle fut nommée professeur de mathématiques et
de philosophie. Par la profondeur de ses enseignements et son éloquence,
elle devins une grande pédagogue, cherchant à éveiller chacun à sa
propre intelligence. Elle écrivait : « Réservez votre droit de penser
parce qu’il est préférable de penser incorrectement que de ne pas penser
du tout. »
Toute sa jeune vie, elle a cherché la vérité afin de la transmettre et
de la préserver contre les fanatismes de l’ignorance et du dogmatisme
religieux. Elle exerça une influence majeure sur les plus grands esprits
de son siècle.
Elle eu un impact profond sur le développement des mathématiques; nous
n’avons plus les traités majeurs d’astronomie, de mathématiques, de
géométrie, d’algèbre qu’elle écrivit, hélas, mais son influence a été
déterminante sur ces sujets en Occident.
« Dernière étoile de la sagesse antique » comme la surnomma Héléna
Pétrovna Blavatsky, elle connut la fin tragique des pionnières qui
ébranlent les dogmes et ouvrent de nouveaux chemins.
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